說史130903
傑弗遜傳(32) 英美海上糾紛
朝日執筆
〈美國簡史番外篇〉： 天才傑弗遜和他的對手們（十六）
英美海上糾紛與「切薩皮克號事件」The US-UK Dispute and the Chesapeake Affair
前文再續，書接上一回。上回講到，前副總統 伯爾在路易斯安那和德薩斯頻繁活動，意有所為。不過，傑弗遜在他動手之前，已經先發制人，指示手下以「叛國罪」將伯爾逮捕。法庭上，傑弗遜費了九牛二虎之力，欲將多年公仇私怨了於一朝，卻正是因為伯爾「還沒有動手」，兼且「證人不足」，最高法院首席大法官馬歇爾最後指引陪審團判伯爾無罪。
上回說過，傑弗遜之所以不等伯爾有所行動才來個「甕中捉鱉」，是顧慮到當時國際形勢複雜，不欲多生事端，以免局面難以收拾，將美國捲入歐戰的旋渦。然而，隨者拿破崙戰爭的升溫，美國想要獨善其身，繼續搵銀，也不是一件易事。1807年，英國和美國的矛盾因「切薩皮克號事件Chesapeake Affair」被擺上了枱面，傑弗遜權衡輕重後，終於決定向英國「採取行動」。
要了解事情的始末，又得從幾年前說起了。我們說故事是以「事件」為中心的，但地球並不會因任何一件大事而停止運轉，同一時間其實還會發生很多事。正正就在路易斯安那購地案、探險軍團遠征西部、伯爾籌劃他「驚天大計」的幾乎同一時間，歐洲以至整個世界發生了很多事。 美國從這波譎雲詭的變局中，可謂「獲益良多」。
在路易斯安那購地案的故事中，我們說到，拿破崙最初對賣地還很猶豫，這是因為他剛與宿敵英國簽訂了《亞眠和約Treaty of Amiens》，一心以為可以將歐洲的問題暫時擱在一邊，騰出空檔來經營美洲。豈料英國見拿破崙在海地遭到重挫，竟公然背約，拿破崙知道與英國一戰在所不免，乃狠下心來，將整個路易斯安那「賣斷」給美國，然後全心全意應付歐洲戰線。於是，自1793年開始的「拿破崙戰爭」，經過1802至1803這短暫的和平後，又重新展開了。（參見第十集）
拿破崙對英國實行著名的「大陸封鎖政策」，禁止他控制下的歐陸國家與英國通商。海上霸主英國，則在大洋之上攔截法國及其盟邦的船隻，實行「反封鎖」。由於這兩個大國的殖民地幾乎遍布全球，一時間，整個世界彷彿分成了兩大陣營— 除了遠離戰場的遙遠東方，還有少數的「中立國」。美國就是一個「中立國」。
「中立」是美國自建國以來在外交上的最基本國策， 其淵源甚至可以上溯至獨立戰爭之前。 潘恩Thomas Paine在他最著名的作品《常識Common Sense》中，已多次提到「避開一切與外國政治聯盟」的必要。漢密爾頓為華盛頓草擬的「告別演說」中，指出美國在外交層面上，應以「盡量擴大與外國的貿易關係」和「盡量減少與外國的政治聯繫」作為最重要的規範。「中立貿易主義」由此被正式確立為「國策」。***
傑弗遜在其第一次就職演說中，說得更加簡單明暸：「我們要與所有國家和平地通商，保持真摯的友誼，但絕不與她們之中的任何一個結盟！」新生的美國民寡力弱，而且遠離爭端的中心—-歐洲，「中立貿易主義」誠為理性務實的選擇。
在歐戰的炮聲此起彼落之際，美國以其中立國的身分大發「戰爭財」。1791年，當拿破崙還未在歐洲嶄露頭角之時，美國的進出口總值只有四千八百萬美元。到了1801，傑弗遜初登大位，而拿破崙則開始在歐陸叱吒風雲時，美國的進出口額己超過了二億美元，短短十年之內上升了幾倍。 由於歐洲局勢稍緩，1802-1803年美國的進出口量也出現放緩，但到了1807年，又重新上升至接近二億五千萬美元的歷史高位，折合超過今天的十萬億美元。商業在美國經濟中所佔的比重不斷增加。
在各種貿易中讓美國獲利至鉅的是「轉口貿易」。在封鎖和反封鎖的對抗中，英法及其盟友都不能與其敵對的陣營通商。然而，只要貨物先在中立國，例如美國的港口落地，付足關稅後，就變成了「美國的產品」，可以暢通無礙地運銷全球各地。其中西印度群島成了美國除歐洲外最重要的貿易夥伴，因為那裏分為法屬、荷屬和英屬等幾部分，本身就充滿「內部矛盾」，美國與這些島嶼近在咫尺，自然成了當地各區與其歐洲「敵對國」之間的重要貿易橋樑。更有甚者，雖然為數不多，但當時竟然還出現了貨物從歐洲先到美國，再轉往亞洲的航路。
在1805年至1807年，也就是後來《禁運法案》實施的前三年內，美國有近60%的出口以歐洲為目的地，35%出口以西印度群島為目的地，而出口到亞洲和非洲則只有不足5%。美國幾乎所有航運資源和「運力」，都被抽吸到西印度群島和歐洲之間的轉口貿易中，由此可見在此期間這條航線是多麼的「好搵」！
在戰爭初期，本來就沒有「制海權」的法國，當然不能對美國等中立國，借戰爭而從中漁利的行為作出麼大反應；至於海上霸主英國，最初也低估了這類「套利交易」的力量。不過隨著戰爭白熱化，英國對這種破壞她全盤作戰計劃的「走私行為」，越見重視。
自1793年初到1808年底，英國前後共發佈了三十一項直接影響美國「生意」的法案及樞密令（英皇的行政命令），對美國「自由貿易」的干預日漸增加。1805年的樞密令中，英國特別強調「貨運必須考慮其『最終意圖』。即使貨物曾在第三國落地並完成必要的手續，但若其貨運的真正目的明顯違反英國的政策和利益，則船隻及貨物均會被依法捕獲和沒收。」英國的態度轉趨強硬，但敢於「冒險」的美國商船，仍在大西洋上絡繹不絕。
為了落實英皇的御令，徹底阻止美國跟法國及其殖民地進行交易，英國派艦隊將美國最大的港口紐約封鎖。*** 所有出港的船隻都會被英艦攔截搜查，若被發現船上載有運往法國的貨物，就會被押解到加拿大的 哈利法斯港Halifax，接受英國海事法庭的審判，然後幾乎無一倖免地被判罪成，貨物充公之餘還要繳納鉅額罰款才能「贖身」。
生意受損固然令人憤怒，不過讓英美關係真正決裂的，卻是英國皇家海軍的「強制徵兵」行動。「強制徵兵令」始於1664年，皇家海軍在戰時，有權隨時隨地強制任何合資格的英國人即時入伍。這條法令雖然歷史悠久，但在拿破崙戰爭爆發前，很少被引用。
英國海軍的輝煌始於伊莉莎伯一世之時，其時出身海盜的 德雷克爵士與水兵們上下一心，「豈曰無衣，與子同袍」，全軍同仇敵愾，親若兄弟。只是到了十八世紀，皇家海軍已是今非昔比，貴族習氣佔據了管理層的心胸。水兵的待遇很差，薪水低下，管理嚴苛得比監獄尤有過之。「好男不當（水）兵」是當時社會的共識，只要還有一口飯吃，幾乎沒有人會自願入伍。在歐陸拿破崙「橫空出世」，英國為了應付連場的大戰，開始四出到碼頭和商船上強徵水手服役。本來已是強制服役，加上待遇差劣，令這些無辜「被服役」的水手苦不堪言．逃走避役的事件時有發生。
事實上，令英國水兵大量出逃的，除了推力，還有拉力。新生的美國朝氣勃勃，其中航運和商業得力於拿破崙戰爭，更是蒸蒸日上。行業高速發展，人手需求也不斷增加。況且，美國作一個本來就是由移民組成的新國家，對來自外地的人幾乎是來者不拒，熟練的水手在美國各港口可謂不愁出路。更重要的是，對比起皇家海軍的貴族軍官，美國的商船主顯得平易近人，待遇和工作環境也相對要好得多。而且，英國水手到美國碼頭和商船工作還有一項優勢，就是大家同文同種，不必擔心溝通問題。有以上這麼多的誘因，英國公私船隻的水手，逃走到美國船隻上工作，自然是蔚然成風了。
根據美國財政部長 加勒廷Abraham Gallatin在1807年的估算，十年內平均每年有二千五百名英國水手，逃到懸掛星條旗的船上工作。其中有不少甚至在工作了一定年期之後，歸化成為美國公民。
英國政府認為，只要是在大英帝國及其屬土出生的，即為英皇陛下的子民。生是英國人，死是英國鬼，對英皇陛下的終身效忠乃所有臣民的最高義務。除非得到陛下的御准，否則任何臣民均無歸化他國的權利。此類人等一旦被發現，除非及時恢復對英皇陛下的效忠，否則必將被治以「叛國」重罪。至於與外國機構訂立的僱傭合約，在「為國效忠」的大義之前，就更是不值一提。
皇家海軍按此邏輯，在公海上攔截包括中立國在內的各國公私船隻。 不少美國商船被英國軍艦截獲，除了整船「違禁貨品」被沒收之外，英軍還會即時強徵船上的「英國臣民」，美國船主「人財兩失」，損失慘重。更令人氣憤的是，英國佬竟然「踩到上心口」。若各位不太善忘的話，應該還會記得1795「喪權辱國」的《傑伊條約》（參見第五集）。條約中最為美國人詬病的，是容許英國軍艦和武裝私掠船，在美國的港灣和內河自由航行，甚至還規定英國官員可按職級得到相應的禮遇。英國正是拿著這一條，大模斯樣地以美國港口為「母港」，於港灣甚至內河游弋，並執行他們的「英國海事法」，在美國的水域之內「擄人越貨」。
美國人和英國人同文同種，都是盎格魯撒克遜白人，從外表口音根本難以分辨。故此，英國海軍經常借在美國商船中搜捕「逃役者」之機，不由分說帶走大量「可疑者」，其中很多已歸化美國的「前英國人」，甚至「自1776以來就是美國人」的水手，就這樣被擄劫到英國軍艦上「強制服役」。
根據門羅在1812年所作的統計，自1803年起，被英國擄走的美國船員高達6,257人。有歷史學家對此形容得很妙：「英國海軍帶走美國船員用的不是『鑷子』，而是『鏟子』！」這顯然不是「誤會」，在戰時從中立國船上搜捕船員為皇家海軍服役，是「海上霸主」英國一貫的做法。不過，這對以「自由」為立國之本的美國，卻是對其主權和「核心價值」的粗暴侵犯。
作為合眾國的總統，保護國民乃必要之義，傑弗遜對英國的的跋扈行徑當然不能坐視不理。不過，他也明白到，以美國當時的國力，對付北非海盜還有點吃力，根本不可能與日不沒落的大英帝國對抗。 傑弗遜於是給駐英大使門羅定下了兩條「最後底線」，指令他以此為基礎與英國政府交涉—- 第一，英軍可以登上停泊在英國港口的美國貨船上搜查及帶走逃兵，美方對此保證給予最大的配合；第二，美國承認任何人在英國船隻上服役兩年，即為英國臣民，而英國亦應對等地承認任何在美國船隻上服役兩年者為美國公民。
門羅以此兩點和英國人提出談判，但這無異於與虎謀皮。全球的海洋幾乎都由皇家海軍說了算。對於第一點，英國人一向都這樣做，而且做得更多更徹底。對英國而言，美國的這個說法並不是一種「讓步」。其二，以英國的強大，你的當然是我的，我的當然也是我的，根本沒有必要將美國置於一個「平等」的地位。英國外相以公事繁忙為由，根本不屑與門羅會面。門羅幾番不得其門而入，無功而還。
對於英國人的傲慢，美國國會作出了反應。有眾議員提出議案，在英國向美國的抗議作出適當的答覆前，禁止所有英國及其殖民地的任何貨物進口。經過四個月激烈的辯論，多數議員認為這個議案有點過激。最後通過禁止進口所有英國貨，除非該物資沒有其他合適貨源。
眾議院向民眾交了功課，而參議院則通過決議，敦促總統馬上派遣特使團赴英交涉，要求英國立即停止一切對美國正當貿易權利的干涉，並全數賠償此前對美國造成的一切損失。否則，美國將對英國實施一切可行的「制裁手段」云云。