SENSE隨筆140702槍桿子裡出政權

長劍陸離,倚天之南。

SENSE隨筆140702

槍桿子裡出政權:上古時代兵器如何決定政治制度

掌門執筆

 

「武林至尊,寶刀屠龍,號令天下,誰敢不從?」自古以來,號令天下當然要靠軍事力量。在古代,軍事力量可分解為兩項要素:人員 和 軍事技術。 軍事技術包括硬體,即兵器系統; 和軟體,即戰術編組。 兩者間之輕重,乃是「硬體決定軟體」。****

舉例:電影 “戰狼300” 中的古希臘重裝步兵方陣,用的是鐵製劍盾和頭盔。 劍盾的性質決定了方陣戰術,出乎意料的是頭盔的象徵意義竟在劍盾之上!觀其形狀,鑄造頭盔的工藝也應比劍盾為高。

 

上世紀下旬人類學界有關「國家起源」的論辨一度甚囂塵上,當中「戰爭學說」日益備受重視。 世界史宗師級學者 麥尼爾William McNeill在《競逐富強The Pursuit of Power》一書中廣徵博引,詳述自古迄今武器系統的演進對人類社會的結構性影響,可說是「戰爭學說」的翹楚著作。 本文是《說史140129職業僱傭軍的興起》之後另一篇介紹該書學理的閱讀報告。

 

〈青銅器的身價〉

青銅器是以錫入銅所成,由於錫銅兩種礦一般不相鄰近,而錫比銅大為稀少;加之愈是上古,運輸成本 (包含各種政治成本和人為風險) 愈高,所以上古時代錫極其昂貴。**** 生產技術一經開發,青銅器的成本便主要落在原料而非鑄工之上。 上古政權形成之初,統治階層必需寄居農業生產平原以就食,所以生產的難題就是如何保証遠方原料(尤其是錫) 的供應。***

青銅器造價既然十分昂貴,於是只有少數特權武士階級才能擁有青銅兵器;只有王宮寺廟才有青銅禮器;農具是負擔不起用青銅鑄造的,更遑論平民百姓的日常用品了。*** 那麽,擁有青銅器便成為一種階級身份的象徵,**** 從而超出其實用價值,就如現代的貨幣一樣。

 

從上古史得知,Th. 武器系統的一系列間歇性重大創新,足以改變原有的戰爭條件和戰術編組的定制,隨此而來的是政治和社會結構的激變。*****

〈青銅兵器與貴族制〉

以兩河上古史為例証,武器系統經歷了兩次重大創新。

第一次在元前3500年左近,發明了 青銅劍盾甲冑,編組了步兵縱隊戰術,出現了最早期的軍事強權。 擁有遠征步兵師團的政權可以從廣闊農業平原大範圍索取貢賦建立起最古老的帝國,*** 如古亞述和古巴比倫, “亞洲” 意即 “亞述人的地方”。

 

青銅兵器既然遠非一般農民所能負担,帶劍者(武士) 和不帶劍者(平民) 便從社會上分化開來。 武士形成世襲「貴族階層」,逐漸從「祭司階層」(即寺廟) 手上奪過政權。**** (註:根據現今的人類學見解,最早期的農業社會由寺廟掌控,因為祭司們控制了生產資料和制度。 請參看《讀書札記130105b古代的國家》。)

王權逐漸確立,國家於焉興起,國王作為武士階層的首領,本身必然是個武士。Th. 古代社會的成立,其性質為武士階層對平民的統治,而以僧侶為輔治者。

 

元前1800第二次系統開發更具迫力,那就是結合了機動性和火力的 雙輪戰車,把戰場武器的威力提高到嶄新的水平。 雙輪戰車鋒利之處不只於在火力面上輕易地蹂躪步兵陣地,更重要的是其機動性,能夠快速調動,截斷敵軍的輸送管道,突襲其薄弱環節,使之疲於奔命,癱瘓崩潰。***** 它在戰略上完全相當於現代的海軍陸戰隊:配備流動性(而非重型)火力 的機動部隊

戰車是青銅兵器的巔峯之作,是壓制性的兵種,足以在平原上稱王稱霸。

戰車的造價極其昂貴,需要大量資本投資;操控技巧非常高深,需要長期磨練,所以戰車手人數極少, 比西歐中世紀的重裝騎兵比例上還更少。 他們必然是大奴隸主,世家豪門,定義上他們就是大貴族。***

因此青銅晚期「戰車時代」就是貴族封建制度的成熟期,權力更加集中在大貴族手中,最佳例子便是中國的商和西周。 在這種制度下,王權荏弱,本質上只是大貴族集團的共主,靠血緣和婚姻紐帶相互結聯。 統治貴族與被統治的農民必然截斷疏離, 形成階級世襲,等第森嚴的社會,絕無流動性可言,**** 最無良例子便是古印度的種姓制度。

 

〈鐵器的普及〉

「鐵器時代」推翻了「青銅時代」, 因為鐵器更為堅硬,鐵礦更多,價格比銅平宜,而且不需要混合其他金屬,煉鐵所需的木炭亦非難得之物。*** 但是鐵的熔點遠高於銅,爐火成為提煉精鐵的技術瓶頸,最早期的鐵器素質劣於青銅器。

元前1400年煉鐵技術取得突破,元前1200年廣為傳播。 由於做價低亷,與青銅器不同之處是鐵器打從開始便用於製作日常器具, 從而大幅提高農業生產力。**** 尤其非同小可的是耕犁,鐵犁可用於開墾粘土地帶,擴大耕地面積,歐洲就是有了鐵器才有農業的。 隨著經濟繁榮而來的是人口爆炸,人口大增改變了整個自然和政治生態,市鎮和城邦於焉興起。

 

〈鐵製兵器與歐洲的民主制〉

鐵製劍盾和頭盔編組出「重裝步兵方陣」戰術,成為輝煌的古希臘文明的軍事基礎。**** 重裝步兵方陣無堅不摧,所向披靡,更重要的是能夠在戰場上有效地抵禦箭雨,於是躍居為主流戰術手段。 配備長矛的步兵方陣就是著名的「馬其頓方陣」,亞力山大大帝藉以縱橫天下。 帶鉤的長矛成為 “戈” ,只要抑制了戰車的衝鋒,就可以用來把戰車手拖下地上砍殺。

鐵器革命製造出數量龎大的重裝步兵,改變了戰爭和政治的面貌。 戰車貴族帝國(如土耳其的赫梯帝國) 內部等級森嚴,為防叛亂,不敢把鐵製兵器分發給平民,**** 於是無法抵禦蠻族的重裝步兵。戰車帝國因此滅亡。

沒有等級包袱的蠻族(包括最初的希臘人) 行平等主義,以刼掠和征服為事業,民主制度合理地興起於野蠻的部族(包括後來的日耳曼人) 。征服者定居農業平原便會以原居民為奴隸,於是奴隸制諷刺地成為民主制度的經濟基礎。*****

 

以上學理出自

《競逐富強The Pursuit of Power》(1982) William McNeill