SENSE隨筆151118經濟單一文化(下)

SENSE隨筆151118
經濟單一文化(下)
執筆人:蟬

關於「單一文化Monoculture」的定義請參閱《SENSE隨筆151110經濟單一文化(上)》。 「經濟單一文化」帶來的影響相當深遠,可從工作、家庭、政府和創造力數方面加以說明。前文說過工作方面,本文討論其餘者。

〈家庭〉
親屬關係為人與人最基本的連結。 在原始的生活環境中,親屬是唯一可以互相倚賴去克服生活困難的人群。 作為家族的一份子,其身份是永久並且無條件的。個人必須負上作為家族成員的責任,而對個人的評價也是基於他對家族的付出而審定的。

1900年,美國約有94%的女性並沒有出外工作,當時西方社會奉行所謂的「養家人Breadwinner」模式。男性作為一家之主其責任便是出外工作,負責家庭所有的經濟開支;而女性則應留在家裡相夫教子,打理家務。這種模式在20世紀中開始改變,但在日本等國家今天仍然是主流模式。

20世紀中,隨著男女平權的發展,女性因接受教育機會增加而投入勞工巿場,進而令家庭內部平衡發生變化。2000年美國約有61%女性在外工作,由於夫婦都需要上班,家庭生活時間變得越來越少,新模式令以往某些免費的家庭服務如照顧孩子、準備晚餐等變成負擔。為了遷就愈加繁重的工作,這些家庭服務開始“外判”與女佣等非家庭成員:家庭服務的性質於是從群體的權利和義務轉化成商業服務。*** 往常家庭所提供的好處,今日可以金錢換取之。

近年在美國相當流行的「真人Show」正好反映社會內高度弱化的人際關係和經濟性質。如社會學家Z. Bauman所指出,真人Show像媒體為捨棄disposal別人而作出的預演:沒有人是不可缺少indispensable的***,別人無權取走你所爭取得來的成果,即使是你的隊友。任何社會組織,包括最核心的家庭,也不比個人利益重要。這正好是現代單一文化下人與人關係的寫照。

〈政府〉
美國總統 阿當斯(1776)曾經說過:政府是為大眾的善common good而存在的機構。它為大眾提供安全、繁榮、快樂,而非為個別人士的利潤、名譽和利益服務。

社會機構一般分為“公營機構Public Sector”和“私營經構Private Sector”,兩者承受著完全不同的約束和公眾期望。 公營機構受制於憲法和公共行政法;而私營機構則受限於公司法。***
大眾會預期公務員public servant遵從 “公務員操守”,他們必須正直、誠實和忠心地服務大眾,平等地服務不同階層的人民,正是這些操守令大眾對履行公務的人抱持一份尊重。

然而在七八十年代,美國和一些英聯邦國家流行一種名叫“新公共管理New Public Management”的理念。與舊有的公共行政不同,新理念認為公營機構無異於私人機構,應該以相同的管理方法去提高效率。*** 這種提倡正好道出當時大眾對公營機構的不滿:低效率和浪費資源,公務員不再是一種高尚的職業,和其他人一樣,只是為了個人利益才擔當責任。

新公共管理將公營機構打造成生意,而巿民因此成為了「客人clients」。** 成本控制與效率取代了社會發展和大眾的善的追求,外判成為了公營機構提升效率的主流手段。
經濟單一文化不止改造了公共行政的營運模式,而且提供了一套新的語言去表述公共服務。*** 機構以投放的資源是否能為客人“增值” 作為判準,而為了實現效率的改善,各種公營機構都發展出可量度的指標去證明自己的進步。

然而很多社會服務難以簡單的數據量度成效:圖書館和監獄便是很好的例子。今日在美國,大部分監獄管理外判與私營機構負責;而圖書館則出賣書架的命名權,更附設有咖啡店和精品店,個別圖書館甚至連選購圖書的工作也外判。這一切因經濟單一文化而導致的改變,令民主政府成為取悅客人的服務者,並從客人身上獲得酬勞。***

〈創造力〉
單一文化的存在就像大自然喪失物種多樣性一樣,標示著人類“文化生態”的失衡。價值多樣化代表生活的不同可能性,當社會價值趨同,人們終將失去了解生活不同面向的能力。

經濟單一改變了生活的語言。以香港人為例,到處可見到“成功人士”把唯利是圖的生活態度當作宗教般宣揚。 這不單令社會新生代難以發展賺錢以外的創意,抹殺一切對賺錢無效益的創造力,長期而言將令社會失去創造力。更可悲的是當單一文化出現轉向的時候,高度適應前文化的社會將面臨極大的衝擊。

參考:
《Monoculture: How One Story is Changing Everything》 (2011) F.S. Michaels
本書為2011年George Orwell最佳圖書獎得主.